Figi avanza, Tonga fa la storia

In un pomeriggio contraddistinto dalle danze di guerra delle isole del (guarda un po')... Pacifico è Tonga a fare la storia. A Montpellier, contro Samoa, i simpaticissimi giocatori in maglia rossa conquistano la vittoria per 19 a 15. Il giorno più bello per un intero popolo. Ma a gioire sono anche le Figi che, nell'equilibrato confronto di Cardiff col Canada, strappano il 29 a 16 che fa morale e, sorprendentemente, classifica. Little e soci se la vedranno infatti col Galles in un match che vale i Quarti di Francia 2007. Il pronostico è scontato, ma è rimasto ancora qualcosa di scontato in questo Mondiale francese?
Il debutto pomeridiano spetta proprio a Canada - Figi. In un Millennium Stadium deserto, i nordamericani le hanno provate tutte per raddrizzare una partita compromessa nel primo tempo. Poi all'83', e con i canadesi impegnati a ribaltare con la cavalleria pesante il momentaneo 16 - 22, la meta di rapina dell'estremo Ratuvou. La beffa per il Canada; per le Figi un altro passo nel bel Mondiale che stanno disputando.
Da un'emozione all'altra. Tornando in territorio francese è come detto Tonga a regalarla. Ma i vincitori hanno fatto letteralmente di tutto per complicarsi la vita. Persino chiudere in 13 il confronto per il rosso a T'Pole (ennesima sciocchezza all'interno di una ruck) ed un giallo a Toke. Ad ogni modo i samoani sono stati imbrigliati nei sonnolenti ritmi degli avversari. Tre quarti di partita ai limiti dello sbadiglio, poi il finale al cardiopalma. Vince Tonga ed è giusto così.

Canada 15 Mike Pyke, 14 DTH van der Merwe, 13 Craig Culpan, 12 Dave Spicer, 11 James Pritchard, 10 Ryan Smith, 9 Morgan Williams (c), 8 Sean-Michael Stephen (60’ Yukes), 7 Dave Biddle (68’ Carpenter), 6 Jamie Cudmore, 5 Mike James, 4 Mike Burak (65’ Tait), 3 Jon Thiel, 2 Pat Riordan, 1 Rod Snow (62’ Pletch).
Figi 15 Kameli Ratuvou, 14 Vilimoni Delasau, 13 Seru Rabeni (64’ Kunavore), 12 Seremaia Bai, 11 Isoa Neivua (76’ Ligairi), 10 Nicky Little, 9 Mosese Rauluni (c), 8 Sisa Koyamaibole, 7 Akapusi Qera, 6 Semisi Naevo (62’ Talei), 5 Ifereimi Rawaqa, 4 Kele Leawere, 3 Jone Railomo (63’ Qiodravu), 2 Sunia Koto (68’ Sauturaga), 1 Graham Dewes.
Arbitro Tony Spreadbury
Giudici di Linea Christophe Berdos, Mark Lawrence
Television match official Craig Joubert
Marcatori 4’ cp Pritchard (3 – 0), 8’ cp Little (3 – 3), 22’ m Leawere tr Little (3 – 10), 27’ cp Pritchard (6 – 10), 28’ m Ratuvou (6 – 15), 42’ m Delasau tr Little (6 – 22), 60’ m Smith tr Pritchard (13 – 22), 74’ cp Pritchard (16 – 22), 80’ + 3 m Ratuvou tr Little (16 – 29).

Samoa 15 Gavin Williams, 14 Sailosi Tagicakibau (56’ Lemi), 13 Elvis Seveali'i, 12 Seilala Mapusua, 11 Alesana Tuilagi, 10 Gavin Williams (80’ Lui), 9 Steve So'oialo (56’ Polu), 8 Semo Sititi (c), 7 Ulia Ulia (62’ Purdie), 6 Daniel Leo, 5 Kane Thompson, 4 Joe Tekori (62’ Lafaiali'I), 3 Census Johnston (56’ – 80’ Salanoa), 2 Mahonri Schwalger (59’ Fuga), 1 Justin Va'a.
Tonga 15 Vungakoto Lilo, 14 Tevita Tu'ifua, 13 Sukanaivalu Hufanga, 12 Epeli Taione (73’ Tupou), 11 Joseph Vaka, 10 Pierre Hola, 9 Enele Taufa (43’ Tu'ipulotu), 8 Finau Maka (80’ Tonga'uiha), 7 Nili Latu (c), 6 Hale T’Pole, 5 Paino Hehea, 4 Inoke Afeaki (56’ Vaki), 3 Kisi Pulu, 2 Ephraim Taukafa (50’ Lutui), 1 Soane Tonga'uiha (73’ Toke).
Arbitro Jonathan Kaplan
Giudici di Linea Alan Lewis, Bryce Lawrence
Television match official Lyndon Bray
Marcatori 3’ cp Hola (0 – 3), 6’ cp Williams (3 – 3), 21’ cp Williams (6 – 3), 23’ cp Williams (9 – 3), 29’ cp Williams (12 – 3), 38’ cp Hola (12 – 6), 47’ cp Hola (12 – 9), 60’ m Taione tr Hola (12 – 16), 67’ cp Hola (12 – 19), 69’ cp Williams (15 – 19).
Sanzioni 28’ giallo a Taione, 72’ rosso per T’Pole, 75’ giallo per Toke.


LA SITUAZIONE

POOL A
Risultati
Inghilterra - Stati Uniti 28 - 10
Sudafrica - Samoa 59 - 7
Tonga - Stati Uniti 25 - 15
Sudafrica - Inghilterra 36 – 0
Tonga – Samoa 19 – 15
Classifica
Sudafrica 9
Tonga 8
Inghilterra 4
Samoa 1
Stati Uniti 0

POOL B
Risultati
Australia - Giappone 91 - 3
Galles - Canada 42 - 17
Figi - Giappone 35 - 31
Galles - Australia 20 – 32
Figi – Canada 29 – 16
Classifica
Australia 10
Figi 10
Galles 5
Giappone 1
Canada 0

POOL C
Risultati
ITALIA - Nuova Zelanda 14 - 76
Scozia - Portogallo 56 - 10
ITALIA - Romania 24 - 18
Nuova Zelanda - Portogallo 108 - 13
Classifica
Nuova Zelanda 10
Scozia* 5
ITALIA 4
Romania 1
Portogallo* 0
*una partita in meno

POOL D
Risultati
Argentina - Francia 17 - 12
Irlanda - Namibia 32 - 17
Argentina - Georgia 33 - 03
Irlanda - Georgia 14 - 10
Classifica
Argentina 9
Irlanda 9
Francia* 1
Georgia 1
Namibia* 0
*una partita in meno

16 settembre 2007