Nazionale, l'ottimismo vola in Valle  "Mentre raggiungevo il raduno azzurro di Pre-Saint-Didier, non ho potuto fare a meno di pensare alle analogie tra queste montagne così aspre, la tenacia della gente che le abita e la fisicità e l'attitudine dei rugbisti. Se per il terzo anno la Nazionale ha scelto la Valle d'Aosta come sede del proprio ritiro non è un caso".
Così il Presidente federale Giancarlo Dondi, da oggi ospite del Grand Hotel Courmaison dove da lunedì scorso l'Italia di Nick Mallett prepara la stagione 2008/2009, ha salutato la squadra, gli sponsor ed i media intervenuti alla conferenza stampa di presentazione del raduno estivo, prima tappa per gli azzurri in vista dei Cariparma Test Match del prossimo mese di novembre.
"Quella passata è stata una stagione lunga – ha detto Dondi – e subito siamo tornati al lavoro per continuare nel nostro cammino di crescita. Ci aspettano, a novembre, i confronti con Australia (Padova-Euganeo, 8 novembre), Argentina (Torino-Olimpico, 15 novembre) e Pacific Islanders (Reggio Emilia-Giglio, 22 novembre). Impegni difficili contro squadre di grande tradizione come Wallabies e Pumas e contro una selezione dell'Oceano Pacifico che raccoglie il meglio del Rugby di Figi, Tonga e Samoa. Ho grande fiducia e stima in Nick Mallett ed in tutto lo staff azzurro, sono certo che continueremo sulla strada tracciata nel 2007/2008. Un grande in bocca al lupo a tutti i giovani atleti convocati per la prima volta in Nazionale: sono la migliore testimonianza della profondità del nostro movimento e sono felice che quattro di loro, negli ultimi due anni, siano maturati nell'Accademia FIR di Tirrenia".
Entusiasta della presenza degli azzurri in Valle d'Aosta anche l'assessore regionale al Turismo e Sport Aurelio Marguerettaz, trascorsi da rugbista nel locale Stade Valdotain (Serie C): "I valori del Rugby - la fatica, la passione, lo spirito di sacrificio – sono gli stessi dei valdostani. Ecco perché siamo e continueremo ad essere vicini all'Italia del Rugby".
Inevitabilmente più tecnico l'intervento del CT Nick Mallett, che ha convocato per il primo raduno della nuova stagione dieci giocatori alla loro prima esperienza con la Nazionale Maggiore: "Conosco già gli atleti che giocano nei grandi club in Francia, Inghilterra e Irlanda. Questo raduno per me era importante per vedere da vicino i ragazzi provenienti dalla Nazionale 'A' e dall'Under 20. Vedo buone qualità e tanta voglia di lavorare in tutti loro. Stiamo costruendo la squadra per i Mondiali di Nuova Zelanda 2011 – ha detto il CT – e le porte sono aperte per chi, mettendosi in mostra con i propri club, mi dimostrerà di essere pronto per fare il proprio esordio sulla scena internazionale".
"Stiamo lavorando molto sulle skills individuali anche in vista dell'implementazione, a partire proprio dalla giornata di domani, delle nuove regole sperimentali IRB. Personalmente – ha concluso Mallett – non credo che cambieranno troppo il gioco del Rugby. In ogni caso noi siamo al lavoro per farci trovare pronti".
Concluso l'incontro con la stampa, pomeriggio di libera uscita per gli atleti e lo staff, ad eccezione degli azzurri Valerio Bernabò, Riccardo Pavan, Kaine Robertson, Andrea Marcato, Pablo Canavosio, Carlo Festuccia, Matteo Pratichetti e Marco Stanojevic che, sul campo di Morgex, hanno preso parte alla sessione fotografica per il calendario ufficiale Baldini Castoldi Dalai, posando in maglia da gioco al fianco dei mezzi messi a disposizione dal global sponsor Iveco.
Domani i trentacinque azzurri ancora a disposizione di Mallett – Orquera è rientrato ieri a Brive, risente di problemi ai muscoli posteriori delle cosce – torneranno in mattina nella palestra di Courmayeur e nel pomeriggio sul campo di Morgex per la penultima giornata di allenamento prima del termine del raduno.
Foto: Pino Fama
30 / 07 / 2008
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