RWC Under 20, i 30 azzurrini convocati

I tecnici della Nazionale Under 20 Gianluca Guidi e Vincenzo Troiani hanno selezionato trenta giocatori per il raduno in programma all’Accademia “Ivan Francescato” di Tirrenia (PI) dal 28 aprile al 2 maggio, in preparazione ai Mondiali Juniores IRB in programma in Galles a partire dal 6 giugno.
Gli azzurrini, inseriti nel Girone D di base a Swansea, affronteranno nella prima fase i padroni di casa del Galles, la Francia ed il Giappone.
"Il gruppo di atleti di interesse nazionale, per questa categoria, comprende complessivamente circa quaranta atleti - hanno spiegato i due ct - compresi alcuni giocatori classe 1989 la cui consistenza abbiamo già avuto modo di valutare nel corso dell’ultimo Sei Nazioni Under 20. E’ da questa rosa di giocatori che selezioneremo i ventisei atleti per i Mondiali".
Nessuna scelta definitiva, quindi, con il raduno di Tirrenia che sarà incentrato soprattutto sui test fisici: una verifica delle condizioni atletiche iniziata subito dopo il Sei Nazioni, che ha portato gli atleti in odore di maglia azzurra a svolgere nell’ultimo mese una serie di miniraduni mirati alla preparazione atletica presso l’Accademia federale.
"Abbiamo testato gruppi di tre/quattro atleti alla volta, per valutare il lavoro fisico svolto individualmente a conclusione del Sei Nazioni e per rivedere quegli atleti costretti da infortuni a saltare interamente o in parte il torneo".
E cresce l'attesa per uno storico debutto. "Il Mondiale (il primo per la categoria Under 20, dopo l’abolizione dei Mondiali Under 19 e Under 21; ndr) è una realtà di altissimo livello al quale dovremo presentarci nella migliore condizione possibile. L’obiettivo è sempre il solito: alzare il livello di competitività dei nostri giocatori. Alcuni dati: nel campionato Under 19 italiano il tempo effettivo di gioco è di ventiquattro minuti a partita, nel Sei Nazioni questo tempo viene raddoppiato. Il numero di punti d’incontro è pressoché quadruplicato: cinquantotto di media nel nostro campionato, centottantadue nel Sei Nazioni. Una situazione che si ripeterà ai Mondiali gallesi, e sulla quale ci stiamo impegnando al massimo".
Le prime due partite, per l’Italia Under 20, rappresenteranno proprio un’appendice del Championship, chiuso in quinta posizione davanti alla Scozia: esordio contro il Galles il 6 giugno, la Francia quattro giorni dopo. "Conosciamo i nostri avversari, contro il Galles (33-13 lo scorso 22 febbraio a Newport, ndr) abbiamo giocato alla pari per settantacinque minuti, sbagliando molto nel finale. Hanno molti atleti già stabilmente in prima squadra nelle franchigie di Celtic League; su tutti Biggar, il mediano d’apertura. Giocano in casa, saranno al massimo. La Francia (26-14 a Portovecchio, in Corsica, l’8 marzo; ndr) sarà probabilmente diversa rispetto a quella vista, farà tesoro dell’esperienza dei giovanissimi lanciati da Lievremont in prima squadra come David, Parra e tanti altri. E poi il Giappone, squadra molto mobile, che forse potrà pagare sul piano della fisicità. Ma stanno lavorando molto e non sarà una partita da affrontare rilassati. Preparare sfide come queste è difficile, ma anche estremamente gratificante".
Nei Mondiali Under 21 il miglior piazzamento dell’Italia è stato un ottavo posto nel 2004. Il gruppo che si presenta ai Mondiali Under 20 di quest’anno è composto, in larga maggioranza, dai reduci della RWC Under 19 della passata stagione, culminata con il primo posto nel Gruppo B: "Non pensiamo a quale piazzamento finale potremo ottenere, pensiamo a giocare partita dopo partita con l’obiettivo di giocare un buon Rugby, far crescere la squadra ed i giocatori in vista di un loro futuro impiego con la Nazionale Maggiore o con la 'A'. E’ questo il nostro compito di allenatori".
Da Guidi e Troiani, insomma, nessun pronostico "ma una certezza, quella sì. Abbiamo un gruppo di giovani uomini eccezionali, che nel Sei Nazioni ha fatto gli errori che doveva fare, ma che ha saputo sempre battersi e ha lottato per ottanta minuti alla pari con tutti. Contro l’Inghilterra, che nel Torneo ha anche colto il Grande Slam, nessuno ha limitato il passivo quanto noi (13-22 a Genova il 9 febbraio, ndr). Continuiamo sulla nostra strada, anche per questi Mondiali. I ragazzi faranno ancora una volta il loro dovere. E anche qualcosa di più...".
Questi i 30 atleti convocati per il raduno di Tirrenia:

Andrea BACCHETTI (Femi CZ Rovigo)
Alberto BERGAMO (Cammi Calvisano)
Riccardo BOCCHINO (AlmavivA UR Capitolina)
Emiliano CAFFINI (Montepaschi Viadana)
Alessandro CASTAGNOLI (Rolly Gran Parma)
Alberto CAZZOLA (Favero Montebelluna)
Alberto CHIESA (Consiag I Cavalieri Prato)
Tommaso D'APICE (Antares Benevento)
Andrea DE MARCHI (Mont de Marsan)
Alejo Fabio DUBERTI (Cammi Calvisano)
Simone FAVARO (Benetton Treviso)
Francesco FIORANI (Benetton Treviso)
Joshua FURNO (Antares Benevento)
Filippo GIUSTI (Colleferro Rugby)
Marcello MAGRI (Mag Data Colorno)
Alberto MARCONATO (Benetton Treviso)
Mauro MARIANI (Futura Park Rugby Roma)
Luca MARTINELLI (Antares Benevento)
Giovanni MASSARO (Antares Benevento)
Rudolf MERNONE (AlmavivA UR Capitolina)
Gabriele MORELLI (Cammi Calvisano)
Luca PETILLO (Mantovani Pol. Lazio)
Andrea PRATICHETTI (Cammi Calvisano)
Roberto QUARTAROLI (Easy Living L'Aquila)
Massimiliano RAVALLE (Overmach Cariparma)
Edoardo ROTELLA (AlmavivA UR Capitolina)
Giuseppe SAPUPPO (Amatori Catania)
Lorenzo SEBASTIANI (Easy Living L'Aquila)
Nicola SIMION (Benetton Treviso)
Luca ZARA (Benetton Treviso)

10 / 04 / 2008