Vigilia tranquilla in casa Italia
La vigilia del test con l'Irlanda, nel raduno di Belfast, è trascorsa senza intoppi per gli uomini del CT Pierre Berbizier. In mattinata il pack guidato dal capitano Marco Bortolami ha provato le touche nei pressi dell'albergo che ospita la Nazionale, poi tutti hanno fatto rotta verso Ravenhill, storico impianto della capitale nordirlandese dove, domani sera alle 19.45 locali (20.45 in Italia, diretta La7 e Sky Sport 2) affronteranno i Verdi britannici nell'ultimo incontro di preparazione ai Mondiali 2007.
La rifinitura sul prato di Ravenhill – 13 mila posti tutti esauriti per il ritorno della nazionale irlandese a Belfast dopo 53 anni di assenza – è stata come sempre incentrata sulle rimesse laterali e sui lanci di gioco, per una durata complessiva di circa sessanta minuti nel corso dei quali non sono emerse problematiche fisiche di alcun tipo.
La sfida di Belfast rappresenterà il quindicesimo scontro diretto tra le due nazionali: bilancio nettamente favorevole all'Irlanda, che conduce 11-3 grazie ad una serie di quindici successi consecutivi dall'aprile 1999 ad oggi. L'ultima affermazione azzurra risale al dicembre 1997 quando, a Bologna, l'Italia superò il XV avversario per 37-22.
Il match più recente risale ovviamente all'ultimo Sei Nazioni, quando all'Irlanda non bastò imporsi al Flaminio per 51-24 per aggiudicarsi il torneo, vinto dalla Francia grazie ad una migliore differenza punti.
Gli azzurri si presentano alla sfida di domani dopo il 36-12 sul Giappone di sabato a St. Vincent per proseguire nella propria crescita in vista dei Mondiali, l'Irlanda vuole dimenticare l'inattesa sconfitta per 31-21 subita due settimane fa contro la Scozia e la vittoria per 42-6 sul club di Top 14 francese del Bayonne costata però un serio infortunio al capitano irlandese Brian O'Driscoll, che non sarà in campo domani sera a Belfast.
Queste le formazioni domani in campo:
Irlanda: Dempsey; Murphy, Trimble, D'Arcy, Hickie; O'Gara, Stringer (Boss); Leamy, Best N., Easterby; O'Connell (cap), O'Callaghan; Hayes, Best R., Horan. A disposizione: Flannery, Best S., O'Kelly, Quinlan, Boss (Reddan), Wallace, Carney. All. O'Sullivan.
Italia: Bortolussi; Robertson, Canale G., Bergamasco Mi., Pratichetti M.; De Marigny, Troncon; Parisse, Barbieri R., Zanni; Bortolami (cap), Bernabò V.; Castrogiovanni Mar., Ongaro, Perugini. A disposizione: Ghiraldini, Aguero, Sole, Vosawai, Griffen, Canavosio, Galon. All.: Berbizier.
Arbitro: Owens (Galles)
Foto: Pino Fama
23 agosto 2007
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